La salle de bain a quitté depuis longtemps le statut de pièce utilitaire. Elle concentre des contraintes techniques fortes, eau, ventilation, électricité, entretien, et c'est leur traitement, plus que le style, qui décide de la réussite d'un projet.
Définir les usages avant de dessiner
Une salle de bain familiale et une suite parentale n'ont pas les mêmes besoins. La première demande du rangement, une résistance à l'usage intensif, et souvent une baignoire pour les jeunes enfants ainsi qu'un double point d'eau pour absorber les pointes du matin. La seconde privilégie le confort, la lumière et une douche généreuse.
Trois questions cadrent le projet : combien de personnes l'utilisent en même temps, à quelles heures, et pour combien d'années, une salle de bain conçue à 40 ans se vit à 70.
Circulations dans une salle de bains
Les dimensions minimales sont connues et rarement respectées. Devant un lavabo, il faut compter 70 centimètres de dégagement, 90 pour un confort réel. Devant une douche ou une baignoire, au moins 60 centimètres. Devant un WC, 60 également, avec 20 centimètres libres de chaque côté de l'axe.
Une porte qui ouvre vers l'intérieur consomme un mètre carré utile : une porte coulissante ou une ouverture vers l'extérieur libère souvent la pièce plus sûrement qu'un changement de mobilier.
Ventilation point non négociable
Une salle de bain produit plusieurs litres de vapeur d'eau par jour. Sans extraction, cette humidité condense sur les parois froides et produit des moisissures en quelques mois.
Une extraction mécanique est obligatoire dans les logements récents, et indispensable partout. Le point à vérifier est l'entrée d'air : sans détalonnage de la porte, un espace de un à 2 centimètres sous le vantail, l'extracteur tourne dans le vide.
Une fenêtre ne remplace pas une ventilation : elle dépend d'un geste, et personne n'ouvre à 6 heures du matin en janvier.
L'électricité et les volumes
La norme définit des volumes autour de la baignoire et de la douche, chacun imposant des équipements adaptés. Le volume 0, à l'intérieur de la baignoire ou du receveur, n'admet qu'un matériel très basse tension. Le volume 1, au-dessus, n'admet que des appareils spécifiquement prévus. Le volume 2, jusqu'à 60 centimètres, admet des luminaires et des appareils protégés contre les projections.
Une prise ne s'installe pas à moins de 60 centimètres du bord d'une baignoire. Et une liaison équipotentielle supplémentaire doit relier toutes les masses métalliques de la pièce à la terre. Ces règles ne relèvent pas du confort : l'eau et l'électricité forment la combinaison la plus dangereuse du logement.
L'étanchéité
C'est le poste invisible qui décide de tout. Sous le carrelage d'une douche à l'italienne, un système de protection à l'eau sous carrelage, natte, membrane ou résine, avec ses bandes d'angle, doit être posé sur toute la zone d'aspersion et remonter sur les parois.
Le carrelage et le joint ne sont pas étanches : ils sont poreux. Une douche sans étanchéité sous-jacente finit par mouiller le support, et le désordre apparaît dans la pièce voisine ou à l'étage inférieur, des mois plus tard.
La pente du receveur, vers l'évacuation, se vérifie à la règle et au niveau avant la pose du revêtement, jamais après.
Matériaux des énergies renouvelables
Au sol, un carrelage à résistance au glissement adaptée : c'est un classement normalisé, et il compte davantage que l'aspect. Aux murs, faïence, carrelage grand format ou enduit à la chaux, les grands formats réduisent le nombre de joints, qui sont le point faible de l'entretien.
Le bois est possible, à condition d'être adapté et traité, et il apporte une chaleur que rien ne remplace. La peinture spéciale pièces humides convient hors zones d'aspersion, et pas au-dessus d'une baignoire.
Anticiper le vieillissement
Trois décisions coûtent peu au moment des travaux et beaucoup après : poser des renforts dans les cloisons aux emplacements de futures barres d'appui, supprimer le seuil de douche, et prévoir un espace de manœuvre suffisant. Elles ne se voient pas, et elles évitent de refaire la pièce dans 20 ans.